در حرکتی مهم در راستای تحقق اهداف توسعه پایدار در صنعت ساخت‌وساز، انجمن جهانی سیمان و بتن (GCCA) از راه‌اندازی نخستین سیستم رتبه‌بندی کم‌کربن برای محصولات ساختمانی شامل سیمان و بتن خبر داده است. این سیستم جدید که با عنوان Low Carbon Ratings (LCR) معرفی شده، با هدف حمایت از انتخاب مصالح ساختمانی پایدار و کاهش ردپای کربنی پروژه‌های ساختمانی طراحی شده است.
این سیستم نوآورانه، با رتبه‌بندی مصالح در مقیاسی از AA تا G، امکان ارزیابی میزان انتشار گازهای گلخانه‌ای ناشی از تولید سیمان و بتن را فراهم می‌کند. این رتبه‌بندی بر پایه‌ی ردپای کربنی محصولات انجام می‌شود و به طراحان، معماران، مهندسان و توسعه‌دهندگان کمک می‌کند تا انتخاب‌هایی آگاهانه‌تر و مسئولانه‌تر در زمینه‌ی مصالح ساختمانی داشته باشند.
GCCA اعلام کرده است که سیستم رتبه‌بندی LCR می‌تواند به‌صورت مکمل در کنار اعلامیه‌های زیست‌محیطی محصول (EPD) استفاده شود؛ اسنادی که اطلاعاتی معتبر و تأییدشده درباره تأثیرات زیست‌محیطی هر محصول ارائه می‌دهند. این سیستم همچنین قابلیت انطباق با قوانین و شیوه‌های محاسبه کربن در کشورهای مختلف، از جمله بریتانیا، را داراست.
در این سیستم جدید، میزان کربن نهفته در محصولات ساختمانی به‌صورت عددی و قابل اندازه‌گیری تعریف شده است. این عدد بر حسب دی‌اکسید کربن معادل به ازای هر تن سیمان و هر متر مکعب بتن (ECO2e/m³) محاسبه می‌شود. این شاخص که تحت عنوان پتانسیل گرمایش جهانی (Global Warming Potential – GWP) نیز شناخته می‌شود، معیاری دقیق برای سنجش و مقایسه‌ی عملکرد زیست‌محیطی مصالح ساختمانی به شمار می‌رود.
با افزایش نیاز به مصالح ساختمانی پایدار و تقویت سیاست‌های کاهش آلاینده‌های کربنی، معرفی این سیستم می‌تواند نقطه عطفی برای صنعت ساختمان‌سازی باشد. ابزارهایی مانند سیستم رتبه‌بندی LCR نه تنها باعث ارتقاء شفافیت در زنجیره تأمین مصالح می‌شوند، بلکه به ایجاد انگیزه برای تولیدکنندگان در جهت کاهش انتشار کربن نیز کمک می‌کنند.
پیش‌بینی می‌شود که با گسترش استفاده از این سیستم، مسیر ساخت‌وسازهای آینده به‌سمت استفاده از بتن و سیمان کم‌کربن هدایت شده و نقش معماری پایدار بیش از پیش پررنگ‌تر شود.